מרכז ההכנה לטיולים הוא חלום ישן של עילי אבני, מנהל האתר, ועידו ליליאן, ראש האתר, אותו ניסו לממש עוד בימי "עכבר במדבר" כשהאתר עוד היה האתר השבטי של שבט "במדבר" צופי עומר.

במהלך אוקטובר 2002 הועלה הרעיון שנית בפני גל בן שימול, רכז מרחב דרום במחלקת הדרכה ומפעלים והוחלט לגייס את כל הכוחות למען הצלחת המשימה והשקת האתר כבר בפברואר 2003. מן הרגע הראשון היה ברור שמלבד האתגר הטכני שבהקמת מרכז שכזה מדובר במשימה לא קלה בכל הנוגע לכתיבת החומרים, עריכתם והעלאתם לאוויר. לצורך המשימה גויסה נעמה בר-גיל, מדריכת קרוואן לשעבר ומפיקת קרוואנים בהווה, שמונתה כמנהלת הפרוייקט.

למעלה מחודש שלם של עבודה מאומצת הושקעו בבדיקת הצרכים העולים מן השטח, צורת ההכנה הצופית לקראת טיול, תכנון המרכז לפרטי פרטים והכנת תוכנית עבודה. השלב הבא היה איתור וגיוס מיטב מדריכי הטיולים ככותבים, על מנת שמבקרי המרכז יזכו ליהנות מהחומרים המדוייקים והמפורטים ביותר.

לאחר כחודש של חיפושים אותרו 9 מדריכות מנוסות, חלקן בוגרות התנועה, שקובצו יחדיו מכל רחבי הארץ ונרתמו למען המשימה החשובה. הפוטנציאל החינוכי הגלום במרכז ההכנה לטיולים הצית גם את דמיונן והן עסקו במשך זמן רב בכתיבת תיאורי מסלולים מפורטים, הצעות פעילות ומידע עזר לטובת המבקרים באתר.

עם גיוס המדריכות (אנו קוראים להן "יועצות") החלו עילי ונעמה במירוץ אל קו הסיום, זה בהכנת המערכות השונות באתר מההיבט התכנותי וזו בעריכת החומרים, ובניהול הפרוייקט כולו. במהלך חודש ינואר, בהתקרב תאריך היעד להשקת המרכז, גויסו למשימת ההפקה 3 בוגרי תנועה מוכשרים:

מעוז הנסון התגייס לעזור לנו בכל האנימציות והאייקונים המשולבים באתר. סופי שבוע שלמים הקדיש מול המחשב במאמץ לתת לאתר מראה דינמי, צעיר ומעניין.

דורון גוטמן ניצל את ההמתנה לתחילתו של קורס צבאי ועזר לעילי בתכנות המערכות השונות באתר. בכל פעם שאתם מוחקים פריטים מתוך תיק העבודה האישי שלכם במרכז, זכרו בזכות מי אתם עושים זאת ... :-)

ואחרון חביב - יאיר שפירא, חבר גרעין "קדם", שבילה מול המחשב במרתון מטורף לקראת מועד ההשקה ועזר לנו להזין את כל תיאורי המסלולים, הפעילויות ומידע העזר המופיע באתר (וצבע שוב ושוב את המילים כחול, ירוק, אדום, שחור ברקע המתאים...).

במקביל, חגית אליאס, רכזת ההדרכה של מרחב צפון, וגל בן שימול הופקדו על הבניית תהליך ההכנה החינוכי שמוצג באתר.

זהו אם כן סיפורו של מרכז ההכנה לטיולים - מרגע הרעיון ועד לרגע זה ממש. כל הצוות כולו עשה מאמץ גדול כדי לאפשר לכם ליהנות ממרכז מועיל ושימושי שיסייע לכם להוציא אל הפועל טיולים מקצועיים, בטוחים ומוצלחים הרבה יותר. כולנו תקווה שאתם נהנים מהביקור במרכז ומזמינים אתכם לכתוב לנו כל הערה / הארה / רעיון / זיכרון שעולה בדעתכם.

חזקו ואמצו !

צוות מרכז ההכנה לטיולים